Soorten angststoornissen
Er zijn verschillende soorten angststoornissen, elk met unieke symptomen en oorzaken. Gegeneraliseerde angststoornis (GAS), paniekstoornis, sociale angststoornis (SAD) en obsessief-compulsieve stoornis (OCS) zijn de meest voorkomende vormen van angststoornissen.
GAD wordt gekenmerkt door overmatige zorgen en angst over gebeurtenissen en activiteiten in het dagelijks leven, zoals werk, financiën en gezondheid. Paniekstoornis wordt gekenmerkt door plotselinge en intense paniekaanvallen die zonder waarschuwing kunnen optreden. SAD is een extreme angst voor sociale situaties en interacties met anderen, terwijl OCS wordt gekenmerkt door aanhoudende, ongewenste gedachten en repetitief gedrag.
Elk type angststoornis kan verschillende behandelingen en coping-mechanismen vereisen. Het is dus belangrijk om vast te stellen welk type angststoornis iemand ervaart.
Symptomen van angststoornissen
De symptomen van angst kunnen fysiek, emotioneel of gedragsmatig zijn en kunnen van persoon tot persoon verschillen. Enkele veel voorkomende fysieke symptomen van angst zijn zweten, trillen, snelle hartslag en kortademigheid. Emotionele symptomen van angst kunnen gevoelens van angst, paniek en onbehagen zijn. Gedragssymptomen van angst kunnen het vermijden van bepaalde situaties of interacties met anderen omvatten.
Het is belangrijk op te merken dat angstsymptomen mild of ernstig kunnen zijn en kunnen optreden als reactie op specifieke situaties of gebeurtenissen, of dat ze altijd aanwezig kunnen zijn. Als een persoon aanhoudende angstsymptomen ervaart die het dagelijks leven verstoren, kan er sprake zijn van een angststoornis.
Oorzaken van angststoornissen
Angst kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder genetica, omgevingsfactoren en levenservaringen. Sommige mensen zijn mogelijk gevoeliger voor angst vanwege hun genetische samenstelling, terwijl anderen angst kunnen ontwikkelen als gevolg van traumatische levenservaringen of stressvolle situaties. Omgevingsfactoren zoals blootstelling aan geweld of misbruik, of leven in armoede, kunnen ook bijdragen aan de ontwikkeling van angststoornissen.
Het is belangrijk op te merken dat angststoornissen niet worden veroorzaakt door persoonlijke zwakte of een gebrek aan wilskracht, en dat ze niet kunnen worden genezen door simpelweg ‘harder te worden’ of ‘er overheen te komen’. Angststoornissen zijn echte medische aandoeningen die behandeling en ondersteuning vereisen.
Risicofactoren voor angststoornissen
Bepaalde factoren kunnen het risico van een persoon op het ontwikkelen van een angststoornis vergroten. Deze risicofactoren kunnen een familiegeschiedenis van angst of andere psychische aandoeningen, blootstelling aan stressvolle of traumatische levensgebeurtenissen, chronische medische aandoeningen of middelenmisbruik omvatten.
Het is belangrijk op te merken dat het hebben van een of meer risicofactoren niet noodzakelijkerwijs betekent dat iemand een angststoornis zal ontwikkelen, maar het is wel belangrijk om zich bewust te zijn van deze risicofactoren en hulp te zoeken als angstsymptomen het dagelijks leven beginnen te verstoren.
Diagnose en behandeling van angststoornissen
Het diagnosticeren van een angststoornis omvat doorgaans een grondige evaluatie van de symptomen en medische geschiedenis van een persoon. Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg kan ook een lichamelijk onderzoek uitvoeren of laboratoriumtests bestellen om onderliggende medische aandoeningen uit te sluiten die angstsymptomen kunnen veroorzaken.
Behandeling voor angststoornissen kan een combinatie van medicatie, therapie en veranderingen in levensstijl omvatten. Medicijnen zoals antidepressiva of angststillers kunnen worden voorgeschreven om de symptomen onder controle te houden, terwijl therapie zoals cognitieve gedragstherapie (CBT) of exposure-therapie kan worden gebruikt om iemand te helpen nieuwe copingvaardigheden te leren en angst te beheersen.
Veranderingen in levensstijl, zoals regelmatige lichaamsbeweging, gezond eten en technieken voor stressbeheersing, zoals meditatie of diepe ademhaling, kunnen ook worden aanbevolen om angstsymptomen te helpen beheersen.
Copingmechanismen voor angst
Naast professionele behandeling zijn er verschillende effectieve coping-mechanismen die kunnen helpen bij het beheersen van angstsymptomen. Hierbij kunt u denken aan het beoefenen van mindfulness- en ontspanningstechnieken, het deelnemen aan regelmatige lichaamsbeweging of lichamelijke activiteit, voldoende slaap krijgen en het vermijden van alcohol en cafeïne.
Het is ook belangrijk om triggers te identificeren en te vermijden die angstsymptomen kunnen verergeren, zoals bepaalde sociale situaties of stressvolle gebeurtenissen. Het ontwikkelen van een sterk ondersteunend netwerk van vrienden en familieleden die emotionele steun begrijpen en kunnen bieden, kan ook nuttig zijn bij het beheersen van angst.
Hoe je iemand met angst kunt ondersteunen
Het kan een uitdaging zijn om een dierbare met een angststoornis te hebben, maar er zijn verschillende manieren om ondersteuning te bieden en hen te helpen hun symptomen onder controle te houden. Het is belangrijk om zonder oordeel te luisteren en geruststelling en aanmoediging te bieden.
Het kan ook nuttig zijn om hen aan te moedigen professionele hulp te zoeken en praktische ondersteuning te bieden, zoals vervoer naar afspraken of hulp bij dagelijkse taken. Het is belangrijk om jezelf hierover te informeren angst en de symptomen ervan, en om te voorkomen dat iemands gevoelens of ervaringen worden geminimaliseerd of verworpen.
Angst en geestelijke gezondheid stigma
Ondanks de prevalentie van angst kan het stigma op de geestelijke gezondheidszorg het voor mensen moeilijk maken om hulp en ondersteuning te zoeken. Veel mensen schamen zich misschien voor hun angstgevoelens, of zijn bang om door anderen beoordeeld of verkeerd begrepen te worden.
Het is belangrijk om te onthouden dat angst een echte medische aandoening is die behandeling en ondersteuning vereist, en dat het zoeken naar hulp een teken van kracht en moed is.
